Historische romans van Simone van der Vlugt.

Normaal ben ik van de thrillers van Simone maar deze twee historische romans die zich afspelen in Delft en Rotterdam schreeuwden me toe om te lezen. Een nieuw genre voor mij maar beslist heerlijk om me te verdiepen in de vaderlandse geschiedenis.

Nachtblauw

De roman Nachtblauw intrigeerde me vooral omdat het verhaal gaat over de jonge vrouw Catrijn die (net als ik) een passie voor kunst en schilderen heeft.

Nadat ze uit zelfverdediging haar man heeft vermoord vlucht ze uit haar dorp om in Amsterdam als huishoudster aan de slag te gaan. Haar bazin krijgt schilderles van een leerling van Rembrandt van Rijn en stiekem kijkt Catrijn over haar schouder mee. Ze ontwikkelt haar schildertalent en als ze tenslotte in Delft terechtkomt kan ze als plateelschilder aan de slag in een bakkerij waar serviesgoed wordt gebakken. Ze staat aan de wieg van het Delfts Blauw en de ontwikkeling daarvan. Ze overleeft ternauwernood de ontploffing van een kruitfabriek en de uitbraak van de pest. Het verhaal speelt zich af in de zeventiende eeuw maar bevat zoveel liefde en spanning dat het boek me van het begin tot het eind bleef boeien. Deze historische roman is dan ook de reden waarom we de afgelopen zomer een dagje naar Delft zijn geweest om een beetje van de sfeer van toen in het echt terug te zien. Lees ook: dagje Delft en rondje Rotjeknor over de stad Rotterdam.

De lege stad

Oorlogsromans over de tweede wereldoorlog hebben mij wel vaker geboeid. Geweldige verhalen zijn: Het familieportret, Zwartboek en Britannia Road 22.

Deze roman ‘de Lege Stad’ gaat over een Rotterdamse familie tijdens deze oorlog. Hoe de stad door het eerste bombardement in 1940 voor een groot gedeelte wordt vernietigd door de Duitsers en wat dat doet met deze familie en dan met name de hoofdrolspeelster Katja. Katja is getrouwd met een arts die in het ziekenhuis werkt. Maar als haar ouders, een broertje en zusje omkomen bij het bombardement haalt ze haar overige twee broers en zusjes in huis. Dit gaat niet altijd even gemakkelijk want haar broers gaan bij het verzet, een zusje raakt zwanger van een NSB-er, terwijl haar jongste zusje Joodse vriendinnetjes heeft. Als ze samen met haar man een ondergedoken  Joods echtpaar met een baby helpt, komt op een dag haar man niet meer thuis van zijn werk. Kort daarop wordt het Joodse echtpaar gedeporteerd naar een werkkamp in Duitsland. Katja ontfermt zich over hun baby en probeert zonder haar man de oorlog te overleven. Een aangrijpend verhaal dat leest als een thriller. Simone beschrijft de jodenhaat, het gezag van de Duitsers en de hongerwinter tot aan de bevrijding toe zo realistisch dat je bijna vergeet dat het hier om fantasie gaat.

Kortom: twee geweldige boeken die de saaie geschiedenisles van vroeger op een dusdanig interessante wijze vertellen dat ik uitkijk naar de vijfde historische roman van Simone. En daar wordt momenteel hard aan gewerkt.